Οι σύγχρονες απαιτήσεις υγιεινής, άνεσης και εργασίας του ανθρώπου, προβλέπουν εκτός των άλλων καλή ακουστική των κτιρίων. Σε χώρους με καλή ακουστική οι επιθυμητοί ήχοι τονίζονται ενώ οι ανεπιθύμητοι ήχοι ή θόρυβοι εξαλείφονται ή μειώνονται δραστικά έτσι ώστε να μην ενοχλούν. Η καλή ακουστική ενός κτιρίου περιλαμβάνει το ηχητικό αποτέλεσμα μέσα σε κάθε χώρο αλλά και την διάδοση του ήχου ανάμεσα σε γειτονικούς χώρους.
Η ηχομόνωση, γνωστή και σαν ηχομείωση, αφορά την συνολική ικανότητα μιας κατασκευής στο να μην επιτρέπει την μετάδοση του ήχου από τον ένα χώρο σε γειτονικούς και δεν πρέπει να συγχέεται με την ηχοαπορρόφηση που είναι ιδιότητα των υλικών να απορροφούν την ηχητική ενέργεια (μετατρέποντάς την σε θερμική και/ή μηχανική) με αποτέλεσμα την μείωση της στάθμης του ήχου και περιορισμό της αντήχησης, μέσα στον συγκεκριμένο χώρο που εφαρμόζονται.
Η αύξηση της ηχοαπορρόφησης μέσα σε ένα χώρο δεν σημαίνει απαραίτητα και αντίστοιχη αύξηση της ηχομόνωσης μεταξύ γειτονικών χώρων. Δεν υπάρχει απλή άμεση σύνδεση ανάμεσα στην ηχοαπορρόφηση και ηχομόνωση. Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που καθορίζουν την αποτελεσματική ηχομόνωση.
Συνήθως αναφέρονται δύο τύποι ηχομόνωσης:
- Ηχομόνωση σε αερόφερτο ήχο : Είναι η ικανότητα μιας κατασκευής να μειώνει την αερόφερτη ηχητική ενέργεια η οποία διαφορετικά θα μεταδιδόταν στους παρακείμενους χώρους. Αερόφερτοι ήχοι προέρχονται συνήθως από : ομιλίες, μουσική, κυκλοφορία οχημάτων, από την λειτουργία μηχανολογικών ή ηλεκτρονικών εξοπλισμών κλπ. Τα ιδανικά υλικά για ηχομόνωση σε αερόφερτο ήχο πρέπει να έχουν μεγάλη πυκνότητα και να είναι μαλακά. Καθοριστικό ρόλο παίζει η ύπαρξη ανοιγμάτων (πόρτες, παράθυρα) αλλά και οπές, σωληνώσεις, αεραγωγοί, γιατί ο ήχος μεταφέρεται χωρίς ιδιαίτερη μείωση μέσα από αυτά. Σε μία κατασκευή, η συνολική ηχομείωση, είναι συνήθως πολύ κοντά στην ηχομείωση του πιό ‘ασθενούς’ στοιχείου της.
- Ηχομόνωση σε κτυπογενή ήχο : Είναι η ικανότητα του δαπέδου-οροφής μιας κατασκευής να μειώνει ήχους που παράγονται στον επάνω όροφο και διαδίδονται μέσα από την μάζα του δαπέδου στον κάτω.
Ηχομόνωση για κτυπογενείς ήχους μπορεί να γίνει :
- Με επικάλυψη του δαπέδου με μαλακό υλικό (π.χ. χαλί, φελλό, βινύλιο, καουτσούκ κλπ)
- Τοποθέτηση ψευδοροφής
- Αντικραδασμικές βάσεις (εφέδρανα)
- Κατασκευή πλωτού δαπέδου (με ενδιάμεση στρώση από φελλό, φύλλο εξηλασμένου ή διογκωμένου πολυαιθυλενίου κλπ)
Υπάρχουν πολλά μεμονωμένα ειδικά υλικά ή συνδυασμός διαφορετικών υλικών που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση του ήχου και κραδασμών μιας κατασκευής, όπως ακουστικές ψευδοροφές, ακουστικές πλάκες, ακουστικές επενδύσεις τοίχων, ηχομονωτικά και ηχοαπορροφητικά υλικά για οροφές, τοίχους, χωρίσματα και δάπεδα αλλά και αντικραδασμικά υλικά.
Στην ενότητα αυτή αναλύονται οι παρακάτω κατηγορίες υλικών :
- Υλικά για την ηχομόνωση δαπέδων
- Ηχοαπορροφητικά & ηχομονωτικά υλικά
- Αντικραδασμικά υλικά
- Ηχομονωτικά τοιχοποιίας-οροφής
- Ηχομονωτικές πόρτες
- Διάφορες ηχομονωτικές εφαρμογές
- Αρχιτεκτονική ακουστική.
